¿ Son sostenibles los monocultivos agro-industriales de palma de aceite (Elaeis guineensis)?

MITO:

Los monocultivos agro-industriales de palma de aceite estimulan la biodiversidad, además de evitar la erosión y el daño mecánico que produce la lluvia al caer directamente al suelo. FALSO.

Argumentación:

Este tipo de agricultura, aunque ha conseguido un aumento de la productividad, es insostenible y las pérdidas que genera desde el punto de vista social, económico y ambiental son incalculables y en algunos casos, irreversibles. Entre ellas podríamos citar el hambre de millones de personas, la falta de acceso al agua potable, el abandono del medio rural, la pérdida de los conocimientos agrícolas tradicionales y de variedades autóctonas de fauna y flora (Luis Lassaletta y José Vicente Rovira, 2005).

La plantación a gran escala de monocultivos transgénicos fomenta el uso aéreo de herbicidas, una gran parte de los cuales se pierden por acción del viento y lixiviación.

La deforestación, especialmente en un ecosistema tan vulnerable como la Amazonia, tiene otros impactos medioambientales de largo alcance, como la pérdida de la biodiversidad y el aumento de la vulnerabilidad a plagas y epidemias en las cosechas (Altieri y Pengue, 2006).

En países asiáticos como Malasia, donde la explotación de plantaciones de aceite de palma fue responsable de un 87% de la deforestación, y en Sumatra y Borneo, donde unas cuatro millones de hectáreas de bosque se han convertido en tierra de cultivo de palmas, se proyecta despejar 21,5 millones de hectáreas para el monocultivo de palma de aceite en la próxima década, lo que demuestra los daños ambientales irreversibles al suelo (erosión) que trae la explotación de los cultivos de Elaeis guineensis a tal escala (George Monbiot, 2005).

Según estudios científicos, el cultivo de palma convierte el territorio en un “desierto verde”, secando los afluentes naturales de agua y los humedales. Muestras analizadas en zonas palmicultoras de Ecuador revelaron, además, que la utilización de fertilizantes, herbicidas y pesticidas aumentó la concentración de elementos químicos en el agua, que sobrepasaron los límites para consumo humano, riego, ganado y vida acuática, causando daños a la salud humana y al medio (Center for Conservation Biology Update: Oil Palm pollination in southern Costa Rica, 2002).

Según el Instituto de Investigación de Recursos Biológicos Alexander von Humboldt “las plantaciones de palma no son bosques, son ecosistemas uniformes que sustituyen los ecosistemas naturales y su biodiversidad, decrece la producción de agua, se modifica la estructura y composición de los suelos, se altera la abundancia y composición de especies de flora y fauna y se pierde la base del sustento de la población nativa” (Instituto de Investigación de Recursos Biológicos Alexander von Humboldt, agosto 2000).

Por lo tanto, la implantación de monocultivos agro-industriales de Palma de aceite (Elaeis guineensis) no es sostenible, dado que trastornan irreversiblemente al medio ambiente, empobreciendo los suelos y poniendo en grave peligro la biodiversidad y las comunidades autóctonas a nivel regional.

Si quieres conocer dos opiniones sociopolíticas acerca del cultivo de palma de aceite en el Choco geográfico y en Meta, respectivamente, puedes ver los siguientes videos:

Si quieres conocer más acerca de la Elaeis guineensis, puedes observar el siguiente video:

Bibliografia:
Luis Lassaletta y José Vicente Rovira (2005): Influencia de la agricultura industrial en el cambio global. El Ecologista. www.ecologistasenaccion.org - Dpto. Interuniversitario de Ecología, Universidad Complutense de Madrid.

<!  George Monbiot, 6 de diciembre de 2005, The Guardian,

http://www.guardian.co.uk/climatechange/story/0,12374,1659037,00.html

<   Center for Conservation Biology Update: Oil Palm pollination in southern Costa Rica, 2002, vol.14, Nº1.

<!  En Biosíntesis, Instituto de Investigación de Recursos Biológicos Alexander von Humboldt, Boletín No. 21, agosto 2000.

<!  Red Latinoamericana contra los Monocultivos de Árboles (2006): La Convención de Biodiversidad y los monocultivos de árboles

http://www.wrm.org.uy/actores/CBD/declaraRECOMA.pdf